Μια σπουδαία επιστημονική ανακάλυψη, που αναμένεται να δώσει ώθηση στο ελληνικό ελαιόλαδο, ανακοινώθηκε πριν από λίγες ημέρες στις ΗΠΑ.
Ερευνητές του Πανεπιστημίου της Λουιζιάνας, με επικεφαλής την καθηγήτρια Amal Kaddoumi, κατάφεραν να σταματήσουν την εξέλιξη της νόσου Αλτσχάιμερ σε πειραματόζωα, χρησιμοποιώντας ειδικά επιλεγμένο ελληνικό ελαιόλαδο στη διατροφή τους (και όχι μέσω σκευασμάτων).
Οι ερευνητές χρησιμοποίησαν ειδικά πειραματόζωα, τα οποία εμφανίζουν νόσο Αλτσχάιμερ λίγες μόλις εβδομάδες μετά τη γέννησή τους. Επί 4 μήνες τούς χορηγούσαν μέσω της καθημερινής διατροφής τους ένα συγκεκριμένο –και βραβευμένο– ελληνικό ελαιόλαδο, το οποίο περιέχει τα υψηλότερα επίπεδα ελαιοκανθάλης στην παγκόσμια αγορά (σε επίπεδα που προσεγγίζουν το 1 γραμμάριο ανά κιλό ελαιόλαδου). Η δόση αντιστοιχούσε στη μέση κατανάλωση του ελληνικού πληθυσμού, δηλαδή σε περίπου 40-50 γραμμάρια την ημέρα.
Τα ευρήματα ήταν εντυπωσιακά: τα πειραματόζωα που λάμβαναν είτε μόνο ελαιόλαδο είτε ελαιόλαδο σε συνδυασμό με το φάρμακο donepezil, το οποίο καταπολεμά το Αλτσχάιμερ, δεν εμφάνισαν σχεδόν κανένα σύμπτωμα της νόσου. Μάλιστα ο συνδυασμός με το φάρμακο έφερε πολύ καλύτερα αποτελέσματα από ό,τι όταν το φάρμακο χορηγείτο μόνο του!
Η έρευνα δημοσιεύθηκε στο έγκριτο επιστημονικό περιοδικό Journal of Nutritional Biochemistry.
Σημειώνεται ότι η ίδια επιστημονική ομάδα των ΗΠΑ είχε πετύχει ένα παρόμοιο αποτέλεσμα χορηγώντας την καθαρή ουσία ελαιοκανθάλη σε πειραματόζωα και είχε διαλευκάνει το μηχανισμό με τον οποίο η ουσία αυτή προστατεύει τον εγκέφαλο από την εκφύλιση, απομακρύνοντας το τοξικό β-αμυλοειδές. Τώρα όμως για πρώτη φορά αποδείχθηκε ότι το ίδιο και καλύτερο αποτέλεσμα μπορεί να επιτευχθεί με την κατανάλωση ελαιόλαδου πλούσιου σε ελαιοκανθάλη μέσω της διατροφής, γεγονός με εξαιρετικά σπουδαία πρακτική σημασία.
Ιατρικό τρόφιμο
Σύμφωνα με τους διακεκριμένους καθηγητές, πρόκειται για μια πολύ σημαντική ανακάλυψη που ανοίγει το δρόμογια το χαρακτηρισμό του ελαιόλαδου ως ιατρικού τροφίμου (medical food), το οποίο θα χορηγείται με ιατρική καθοδήγηση. Όπως όμως διευκρινίζει, μιλώντας στα «ΝΕΑ», ο καθηγητής του Φαρμακευτικού Τμήματος του Πανεπιστημίου Αθηνών Προκόπης Μαγιάτης, αυτό θα γίνει μόνο για οποιοδήποτε ελαιόλαδο (όχι μόνο για το συγκεκριμένο που χρησιμοποιήθηκε στην έρευνα) που είναι πλούσιο σε ελαιοκανθάλη, αλλά όχι γενικά για κάθε ελαιόλαδο.Το ερώτημα που προκύπτει είναι κατά πόσο τα σπουδαία αποτελέσματα της αμερικανικής έρευνας θα έχουν ισχύ και στον ανθρώπινο οργανισμό. Στο ερώτημα αυτό θα δώσει μια αρχική απάντηση η πρώτη διεθνώς κλινική μελέτη σε ασθενείς με πρώιμα συμπτώματα Αλτσχάιμερ, η οποία γίνεται εδώ και σχεδόν ένα χρόνο στην Ελλάδα,υπό την καθοδήγηση της καθηγήτριας του Αριστοτέλειου Πανεπιστημίου Θεσσαλονίκης, Μάγδας Τσολάκη, σε συνεργασία με το Φαρμακευτικό Τμήμα του ΕΚΠΑ.
